口罩有一定保质期，一般口罩保质期为2-3年，有的能够达到5年。一般口罩在保质期以外尽量不要使用，口罩如果过期建议不要使用，有可能会引起皮肤过敏、有可能会出现湿疹等过敏现象。纱布口罩通过清洗可以使用，但纱布口罩不能够预防飞沫传播，也不能预防新型冠状病毒感染。

纱布口罩只能对蒸汽或比较大的颗粒有防御作用。建议不要用一次性口罩，本来医用口罩要求消毒灭菌，如果医用口罩过期，便无法保证灭菌效果，口罩在出厂之前都进行了充分灭菌，所以过了保质期可能无法保证是否依然需要灭菌或其他问题。但部分报道称过期口罩的孔径和以前一样，可以防御病毒，但目前建议应该及时更换。

使用后的口罩有两种处理方式，如果是普通使用的口罩，如作为平时生活或出行所带的硬外科口罩或普通口罩，一般作为生活垃圾直接处理和清理丢弃即可。但如果去了有传染风险的地方，如去了医院看病，去了医院的发热门诊或人流比较密集，有可能出现感染者或隐性感染者的地区，或去医院做了临时性工作、检查等，这时所戴的口罩，无论是N95口罩还是一般医用外科口罩，都需要作为医用垃圾丢弃。在家可以把口罩放在塑料袋里，可以灌上相应液体如水，防止发生蒸发的作用，用水分粘附病毒，扎紧塑料袋口之后进行丢弃。在医院工作人员使用的口罩都要统一作为医用垃圾进行处理。